インド悠久の旅　ウーティ（Ooty）からマイソール（Mysore）へ

今日はインド南部の高原避暑地ウーティ（Ooty）からマイソール（Mysore）へ移動する。ウーティの宿の主人が10時に部屋をノックして宿泊料金を今すぐ支払ってくれと言う。昨日といい今日といい朝一番（と言うほど早くはないが）で無理やり起こされるのはあまり気分のいいものではない。ここの主人は非常に良い人なのだが何かにつけせっかちである。

バスターミナルまで歩いているとトゥクトゥクに声をかけられるが80ルピー（約140円）とのこと。通りがかったバスに聞いてみると5ルピー（約9円）との事でバスで向かう事にする。バスターミナルに着くとマイソール行きバスが停まっていたので運転手に行き先を確認してから乗り込む。今朝出かけるときに食料を調達するのを忘れてきたのだが、このバスターミナルには食べ物がパンぐらいしか売られていない。物乞いのおばちゃんがついてくるので、美味そうなものがあったら買っておばちゃんと2等分しようと思っていたのだが。こうなれば昨夜買ったウーティ名物の巨大なチョコだけが頼りだ。

バスはガラ空きで西洋人2人、インド人15人といったところ。KSRTCという会社のバスで131ルピー（約220円）。定刻の11時半に出発する。2時間弱走ってようやく昨日ニードルロックまで乗ったバスの終着点Gudalurへ。そこから先はTiger Reserve Areaという野生の虎の保護区を走る。道路は猛烈な悪路で何度となくバスごと跳ね上がる。いつ野生の虎が出てきてもおかしくないはずなのだが、外を平気で歩く人もおり、民家や小学校まである。大丈夫なのかと余計な心配をしてしまう。結局出発から5時間ほどで KSRTCのバスステーションに到着。

バスステーションそばのCity Chat & Gobi Cornerという立ち食い店舗で遅い昼食。プリという食べ物らしく25ルピー（約43円）。地元客でいっぱいだったのでこの店なら間違いないのではと見当をつけたのだが予想通り美味い。他の客と同じく歩道に立って食べる。米なのかどうかよくわからないが米のような穀物がメインの食材だった。